Эпическим центром произведения является описание похода Игоря. Автор указывает на смелость русских воинов, их верное служению князю, что показано благодаря риторическому восклицанию: «Добывают острыми мечами Князю – славы, почестей – себе!».
Лирическим центром произведения является «Плач Ярославны». В этом эпизоде раскрываются переживания героини о судьбе Игоря: «Стрелы половецкие вздымаешь, / Мечешь их на русские полки?» Она винит ветер в том, что ее муж оказался в плену, а его воины погибли. Кроме того, в приведенном эпизоде раскрывается близость Ярославны к природе и народу. Она волнуется не только о межу, но и обо всем его войске.
Эпическое и лирическое начало сочетаются в таком отрывке произведения, как описание возвращения Игоря из плена. Так, в финале произведения князь сбегает из плена. В этом отрывке появляется образ Бояна, в словах которого выражены переживания о том, что русским княжествам тяжело без правителей: «Тяжко, братья, голове без плеч, / Горько телу, коль оно безглаво». Автор использует параллелизм, описывая возвращение Игоря: «Но восходит солнце в небеси / - Игорь-князь явился на Руси».